Eliminate the Digital Divide in Africa. Paul English.

Connecting to the Internet quickly check email, read the latest news and surfing the net to find information: Internet access now seems something normal. And many would feel lost without. Not so, however, throughout the world. Africa, for example, continues to be a continent where difficult access to the network. So now is born a new project that hopes to increase the spread of Internet in the South.

The idea is of Paul English, co-founder of Kayak, a search engine (also Italian version) for travel arrangements and then choose the cheapest option. English now has a new ambition: to bring African countries to the opportunities offered by the web. The African continent, in fact, still far behind in terms of information, with only 8, 7% of the population having access to the Internet. Not just for costs but also for the bandwidth available is very limited.
So he founded JoinAfrica.org Paul English, a project that will study the possibility of setting up wi-fi in Africa with two different access levels: the first is non-profit, completely free, and allows simple functions (such as control mail) and the second level allows complete access to the internet but this second phase will be run by African entrepreneurs.
The project is just beginning, but should work with the free wireless access points in villages, with the possibility of reading encyclopedias or online news sites should be limited and a number of such accesses to pornographic sites. The second phase, managed by local telephone companies, will instead make use of some paid services. The dissemination project of the Internet will last ten years and the reason Paul English has called "a big, big project." He is not new challenges, especially those related to network and over the past decade has acquired satellites, antennas and other equipment to bring Internet to several villages in Africa.
This project was launched thanks to a meeting with some graduates and students of Massachusetts Institute of Technology, Boston. Since then English had no doubt want to complete the plan. Also because he could see in person, over the years he has worked in Africa, has changed the lives of some Africans through technology. For example, a doctor, unable to diagnose dermatitis was able to send a photo to a doctor in Boston and from there to find the cure.
Neither English nor other subjects involved in the project but more like talking. Because after all FastCompany's article, for once, seem to have affected them. And the site it clearly says "this project has had more attention than we wanted."
Currently exploit investment and co-founder of Kayak seem attentive only to complete their project, which could totally change the way people live in the South.

In Iraq begins the withdrawal of American

It took seven and a half of war, 4,419 U.S. soldiers killed an unknown number of civilians dead and a new president to see U.S. troops start withdrawing from Iraq. As reported by NBC, the last combat brigade has passed the night on the border with Kuwait, anticipating, in fact, the end of the commitment in direct combat U.S. Army, set for next Aug. 31.

The war that led to the overthrow of Saddam Hussein is finished and then, on paper. Four U.S. soldiers have crossed that same border that in 1990 Saddam Hussein's troops had crossed to invade the emirate. That, however, was another war. Why is the "Gulf War", adopted by the then U.S. president, George W. Bush believes that Hussein possessed weapons of mass destruction (which were never found), led to only one certain result: the death of Saddam.
For the rest of the war has created deep divisions in Europe, including countries like Britain who fought alongside the United States (setting a high rate of casualties) and countries that have always preferred to remain against the war, like France.
It was not an unexpected withdrawal. Barack Obama has already announced, on August 2, the withdrawal of troops by the end of the month, when 50 thousand U.S. troops remain in Iraq with the task of training Iraqi security forces, protect U.S. personnel and facilities. The moment, however, is historic because it seems to mark the end of a war that could continue indefinitely.
Sure, Iraq today is not a country safer than March 20, 2003. Only two days ago, in fact, a new suicide attack was fatal for 61 people.
Former President Bush announced the end of hostilities on May 1 of 2003. It was only a propaganda speech, however, why the fighting in recent years have become even harder. And it was Bush's request in 2007, a considerable increase of men to combat violence in the country.
In this war the U.S. has paid one million dollars and it is understandable that Philip Crowley, spokesman for the State Department, declaring "we must do everything we can to protect this investment and to secure Iraq and its neighbors a situation peaceful serves our interests and to them. " The reality is that it will take months to see if the Iraqis fail to go it alone. The Iraqi general Babaker Zebari believes that before 2020 will be difficult for the military forces of Iraq take control of the country. It also said that the problems in Iraq will begin from the end of 2011, when Americans have left the war zone. Zebari's objections, however, were immediately rejected by the top American.
The withdrawal of troops from Iraq, in fact, will enhance the front of the U.S. in Afghanistan, where war continues instead. Iraq will be abandoned to his fate. Without a real government. And with the perspective advanced by some newspapers, that the forces of Al-Qaeda to step up their power.
With this retreat, the President holds the promise Obama made during his election campaign. Will the Iraqi people, once again, to pay the consequences of over seven years of war: the army goes away, but the violence is not intended to diminish.

The Indian economy, however, continues to grow.

While Western countries are trying to recover from the global economic crisis of 2008, any country in the second quarter of 2010 was able to have a gross domestic product growth of 8, 8 percent. India continues to improve its industrial production (achieved a +12%) and chases more closely the Chinese giant. It is not only the production to be increasing in the country. According to the Times of India, the average income of Indian citizens in the years 2003-2008 almost doubled.

But the growth has not even spared inflation, which is also increasing. So now that you watch with interest the Indian economy, many analysts have noted that, just the growth of inflation, may undermine the benefits of economic growth, especially against the poorest sections of society. If the increase in prices mainly affects the food sector: a key area of expenditure for the poorer classes. The uncontrolled increase in prices will only increase the growing gap, already strong in the country, between social classes.
Economic analysts have therefore called for caution, since the publication of these positive economic data in late August. The slowdown that other countries like Japan and the United States have in recent months could, in fact, also affect India.
The country is not completely rescued by every economic problem: the RBI, in fact, has many problems in trying to contain inflation which in July for the fifth consecutive month, has exceeded 10 percent.
The Indian economy, however, continues to grow. Are growing sales of motor vehicles and bank financing, safe index of the growing domestic demand and general confidence that the positive trend will continue. An example is Tata Motors Ltd, a leading Indian motor vehicles, which showed higher sales in July by 41%.
This economic growth in which the mining sector also experienced a 9 percent more, the only sector that seems to be stopped is agriculture, which was stopped at a 2.8 percent more, one of the levels lower.
While the world struggles with the crisis around the corner, India shares recover and today its GDP at purchasing power parity, is the fourth in the world after U.S., Japan and China.

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Trascrizione fonetica

Capitalism will continue to move forward, but yes!

The recent G20 Toronto ended with a single decision, to reduce the deficit in public accounts of the rich countries to avoid a collapse of the financial system, and general condemnation of the corruption that probably will not lead to any concrete measure, certainly not in Italy. The conclusion in short is that capitalism must be saved and stored as is, without any change.

There is no trace of an attempt to limit its negative aspects, groped for improvement, and there is no difference in attitude depending on the political color of individual governments. It 's the classic proof that the left is culturally and politically disappeared from the international scene, and you see a new horizon. U.S. President Obama departs part of this setting and promises to put a limit to the power of banks and increase public spending to sustain the recovery. But we must not forget that in the United States wealth differentials are much larger than in Europe and the welfare state is much weaker. In the world, despite the crisis, the rich are getting better and then they are certainly not worried. In Europe, cuts the deficit will be cut under the welfare state. The differences of wealth within society continue to rise, and so far it is very doubtful that Obama will really effective measures to prevent it.

No trace in the G20 meetings, present and future aid to poor countries, taxes on banks, on speculation and financial returns, rebuilding the economy to make it more sustainable energy, environmental and social. No measure to limit fossil fuels even as the Gulf of Mexico continues to be poisoned by oil.
No change, and why there should be, if the privileged of the world who have direct control over governments, are always better? Outside the gates of power are still very few protesters, imprisoned between repression and violence free end in itself, which serves neither to scare the powerful or to propose a different world.
Because in the end the few who have a genuine interest in keeping the world as it is, and worse, are united and harmonious. While the vast majority, that state of affairs has much to lose, is divided, in their closed little world of daily survival and drugged by television propaganda. And until people are few and remain conscious, capitalism will continue to move forward in one direction, but yes!

In Iraq inizia il ritiro degli americani

Ci sono voluti sette anni e mezzo di guerra, 4.419 soldati americani uccisi, un numero di civili morti imprecisato e un nuovo presidente per vedere le truppe americane iniziare il ritiro dall’Iraq. Secondo quanto riferito dalla Nbc, l’ultima brigata da combattimento ha superato nella notte il confine con il Kuwait, anticipando, di fatto, la fine dell’impegno diretto in combattimento dell’esercito statunitense, fissato per il prossimo 31 agosto.

La guerra che ha portato al rovesciamento del regime di Saddam Hussein è quindi finita, almeno sulla carta. Quattromila soldati statunitensi hanno varcato quello stesso confine che nel 1990 le truppe di Saddam Hussein avevano attraversato per invadere l’emirato. Quella, però, era un’altra guerra. Perché la “seconda guerra nel Golfo”, decisa dall’allora presidente Usa, George W. Bush, convinto che Hussein possedesse armi di distruzione di massa (che non sono mai state trovate), ha portato a un solo risultato certo: la morte di Saddam.
Per il resto la guerra ha creato profonde divisioni in Europa, tra paesi come la Gran Bretagna che hanno combattuto al fianco degli Stati Uniti (registrando un alto tasso di vittime) e paesi che hanno preferito rimanere sempre contrari alla guerra, come la Francia.
Non è stato un ritiro inaspettato. Barack Obama aveva già annunciato, il 2 agosto, il ritiro delle truppe entro la fine del mese, quando in Iraq rimarranno 50mila militari americani con il compito di formare forze di sicurezza irachene, proteggere personale e strutture americane. Il momento, però, è storico perché sembra segnare la fine di una guerra che poteva continuare all’infinito.
Certo, oggi l’Iraq non è un paese più sicuro del 20 marzo 2003. Solo due giorni fa, infatti, un nuovo attacco kamikaze è stato letale per 61 persone.
L’ex presidente Bush aveva annunciato la fine dei combattimenti il primo maggio del 2003. Fu solo un discorso propagandistico, però, perché proprio negli ultimi anni gli scontri sono diventati ancora più duri. Ed è stato proprio Bush a chiedere, nel 2007, un aumento considerevole di uomini per contrastare le violenze nel paese.
In questa guerra gli Stati Uniti hanno versato mille miliardi di dollari ed è comprensibile che Philip Crowley, portavoce del Dipartimento di Stato, dichiari “dobbiamo fare tutto quello che ci è possibile per salvaguardare questo investimento e per garantire all'Iraq e ai Paesi vicini una situazione pacifica utile ai nostri interessi e ai loro”. La realtà è che ci vorranno mesi per capire se gli iracheni riusciranno a farcela da soli. Il generale iracheno Babaker Zebari è convinto che prima del 2020 sarà difficile per le forze militari dell’Iraq assumere il controllo del paese. E ha anche affermato che i problemi in Iraq inizieranno a partire dalla fine del 2011, quando gli statunitensi avranno abbandonato la zona di guerra. Le obiezioni di Zebari, però, sono state subito respinte dai vertici americani.
Il ritiro delle truppe dall’Iraq, in realtà, permetterà di rafforzare il fronte statunitense in Afghanistan, dove la guerra invece continua. L’Iraq sarà abbandonato al suo destino. Senza un vero governo. E con la prospettiva, avanzata anche da alcuni quotidiani, che le forze di Al-Qaeda intensifichino il loro potere.
Con questo ritiro il presidente Obama mantiene la promessa fatta durante la sua campagna elettorale. Sarà il popolo iracheno, ancora una volta, a pagare le conseguenze di oltre sette anni di guerra: l’esercito va via, ma le violenze non sono destinate a diminuire.

PERCHE' A SCUOLA NON SI STUDIA LA VERA STORIA DEL SUD ITALIA?

Eliminare il Digital Divide in Africa. Paul English.

Collegarsi a internet velocemente, controllare la posta, leggere le ultime notizie, navigare in rete per trovare informazioni: oggi l’accesso a Internet sembra qualcosa di normale. E in molti senza si sentirebbero persi. Non è così, però, in tutto il mondo. L’Africa, ad esempio, continua ad essere un continente in cui si accede difficilmente alla rete. Così ora è nato un nuovo progetto che spera di aumentare la diffusione di internet nel sud del Mondo.

L’idea è di Paul English, cofondatore di Kayak, un motore di ricerca (anche nella versione italiana) per organizzare viaggi e scegliere quindi la soluzione più economica. Adesso English ha un nuovo ambizioso obiettivo: avvicinare i paesi africani alle opportunità offerte dal web. Il continente africano, infatti, continua ad essere molto indietro dal punto di vista informatico, con solo l’8,7% della popolazione che ha la possibilità di accedere a internet. Non solo per i costi ma anche per la banda a disposizione che è molto limitata.
Così Paul English ha fondato JoinAfrica.org, un progetto che vuole studiare la possibilità di creare il wi-fi in Africa con due diversi livelli di accesso: il primo è no-profit, completamente gratuito, e permette semplici funzioni (come il controllo della posta) e il secondo livello permette un accesso completo a internet ma questa seconda fase sarà gestita da imprenditori africani.
Il progetto è solo all’inizio, ma dovrebbe funzionare con dei punti gratuiti di accesso senza fili nei villaggi, con la possibilità di leggere le enciclopedie online o i siti di informazione e dovrebbe limitare tutta una serie di accessi ad esempio a siti pornografici. La seconda fase, gestita dalle compagnie telefoniche locali, permetterà invece di usufruire di alcuni servizi a pagamento. Il progetto di diffusione della rete internet durerà dieci anni e a ragione Paul English l’ha definito “un grande, grande progetto”. Lui non è nuovo alle sfide, soprattutto a quelle connesse alla rete e negli ultimi dieci anni ha acquistato satelliti, antenne e altre strumentazioni per portare Internet in diversi villaggi africani.
Quest'ultimo progetto ha preso il via grazie all’incontro con alcuni laureati e studenti del Massachussetts Institute of Technology, di Boston. Da quel momento English non ha avuto dubbio sul voler portare a termine il piano. Anche perché ha potuto vedere in prima persona, durante gli anni in cui ha lavorato in Africa, come sia cambiata la vita di alcuni africani grazie alla tecnologia. Ad esempio un dottore, incapace di diagnosticare una dermatite è riuscito a mandare una foto a un medico a Boston e da lì a trovare la cura.
Né English né gli altri soggetti coinvolti nel progetto hanno però più voglia di parlare. Perché dopo l’articolo di FastCompany tutti, ad un tratto, sembrano essersi interessati a loro. E nel sito lo dicono chiaramente “questo progetto ha avuto più attenzione di quanto volessimo”.
Al momento sfruttano gli investimenti del cofondatore di Kayak e sembrano attenti solo a portare a termine il loro progetto, che potrebbe cambiare totalmente il modo di vivere del sud del mondo.

Viva la nazione. Abbasso l'inglesizzazione.

Domattina vi sveglierete e probabilmente accenderete il computer, magari per leggere le email o chattare con un amico lontano. Vi iscriverete a una newsletter e, da veri patiti della rete, aggiornerete il vostro blog. Così nel giro di pochi minuti avrete a che fare con termini inglesi che sono entrati di diritto nel nostro vocabolario comune. Non succede solo in Italia, succede anche in Francia. Ma lì non hanno mai particolarmente amato gli inglesismi nel loro vocabolario.

Così il presidente Nicolas Sarkozy ha pensato di indire un concorso proprio per abolire quei termini inglesi e trovarne altri più adatti utilizzando la lingua francese. Il presidente non vuole più sentire quelle parole e come lui molti altri. Così gli studenti delle scuole nazionali potevano inviare fino al 7 febbraio 2010, le proprie idee, spedendole al portale del Ministero degli esteri. Il concorso si chiama Francomot e gli studenti potranno sia inventare nuove parole che usare alcune già esistenti modificandole per renderle più vicine ai concetti legati alla rete.
Non è però una totale novità per la Francia perché già in passato molte amministrazioni hanno provato a bloccare l’avanzata di quei termini che, se non fosse per internet, non sarebbero nati e soprattutto non si sarebbero diffusi in tutto il mondo in un’unica lingua. Così il governo di Parigi trasmette costantemente ai propri uffici gli inglesismi da evitare. È così, ad esempio, che la parola “chat” nel francese istituzionale è divenuta dal 2006 “dialogue en ligne”, mentre “courriel” in sostituzione di e-mail.
La Francia difende con orgoglio la propria lingua (l’unica come l’inglese parlata nei cinque continenti) e la sua storia, tanto da essere forse uno dei pochi paesi al mondo in cui il computer - termine in Italia sdoganato da tempo - è chiamato “ordinateur”.
Poi il 10 febbraio la giuria del Francomot si riunirà per esaminare i suggerimenti e il 17 febbraio, alle 18, Alain Joyandet, Segretario di Stato per la Cooperazione e la Francofonia, premierà ufficialmente i vincitori. La Francia difende con orgoglio la propria lingua come d'altronde la Spagna e l'Italia? Noi siamo Fashion.

Governo pazzo o pazzo governo.

Gli scandali del governo continuano giorno dopo giorno e finiscono per diventare ripetitivi e quasi monotoni. Stancano anche quella minoranza di cittadini attivi e informati che ancora non è stata lobotomizzata dai telegiornali di regime. Scandali continui della cricca di affaristi, politicanti e collusi con le mafie che ruota intorno a questo governo, e le quasi quotidiane minacce del premier contro la Costituzione, la libertà di stampa, i diritti civili e politici. Una parte della maggioranza di tanto in tanto minaccia intransigenza contro gli scandali e contro le tendenze autoritarie di Berlusconi, ma poi finisce per firmare quasi tutto, come fa anche il Presidente della Repubblica. L'opposizione "interna" alla maggioranza fa comunque molto di più di una grossa parte dell'opposizione vera e propria, che non ha quasi mai niente di sensato da dire. La politica italiana del resto anche quando critica Berlusconi o il suo governo dimentica quasi sempre che il problema principale è proprio lui, il premier, con i suoi molteplici processi e i molteplici conflitti di interessi.

Sono i nostri giorni di ordinaria pazzia, un mondo alla rovescia con il malaffare al potere e chiunque lo denunci messo a tacere con la classica sfacciata prepotenza dei colpevoli. Mentre persino l'Onu comincia ad accorgersi che in Italia si stanno preparando leggi da regime dittatoriale e si pronuncia contro la legge bavaglio. Ma il premier non se ne cura e va avanti per la sua strada, nega l'evidenza di tutti gli scandali e appoggia tutti i suoi uomini indagati per collusione con mafia e camorra.
Se la democrazia italiana sopravviverà a tutto questo sarà difficile spiegare fra qualche decennio simili avvenimenti, la mancanza assoluta di giustizia, di morale e di decenza saldamente al governo tra gli applausi entusiasti della folla, e ha poca importanza sapere se siano reali o soltanto finti applausi televisivi, quando la televisione è diventata la sola realtà che conta.

In queste condizioni non è detto che in Italia possa sopravvivere una società civile decente, visto che questi anni sono stati e sono ancora per la democrazia umilianti e tristi quanto il ventennio fascista. Il riscatto morale da quella dittatura ridicola e sciagurata, che era arrivata al punto di allearsi con la Germania nazista, venne con la Resistenza. Oggi non sembra che ci sia in Italia una Resistenza paragonabile capace di riscattare l'Italia da quello che ben presto sarà un ventennio di Berlusconi. Non c'è nemmeno quel soffio di indignazione morale che alla fine travolse, nel 1992, la vecchia classe politica corrotta e stantia durante Mani Pulite. Una classe politica che comunque, confronto all'attuale, appare composta di santi e galantuomini.
E in ogni caso alla fine nemmeno la Resistenza è riuscita a cambiare la pessima natura di tanti cittadini italiani, troppo spesso pronti ad acclamare un capo qualsiasi, purché sia il più possibile indegno e ridicolo, così da potersi facilmente riconoscere in lui.

La lunga notte di Shiva Nazar Ahari

In questi giorni in cui il mondo intero sembra essersi mobilitato per evitare la lapidazione all’iraniana Sakineh Mohammadi Ashtiani, ci sono altre donne che rischiano la loro vita, in Iran. E che aspettano una sentenza che potrebbe essere di condanna a morte. Shiva Nazar Ahari è una di queste. Ha solo 26 anni, scriveva su un blog e lavorava per il Comitato dei reporter dei diritti umani (Chrr). Dal 20 dicembre 2009 è in carcere e domani sarà processata.

La vera colpa di Shiva è di essere una giornalista e aver scritto articoli sgraditi al regime. Ma tra le accuse a suo carico c’è la “propaganda contro il regime” oltre al temuto “comportamento ostile a Dio”. Accusa che può portare alla pena di morte.
Shiva è stata arrestata il 20 dicembre 2009, mentre si recava al funerale del grande ayatollah Montazeri, un religioso che aveva criticato il governo per la risposta violenta alle manifestazioni seguite alle contestate elezioni del giugno 2009.
Arrestata, quindi, perché stava cercando di esercitare il suo diritto alla libertà di espressione. L’accusa mossa contro di lei è di aver partecipato alle manifestazioni del 4 novembre e del 7 dicembre 2009 “agendo contro la sicurezza nazionale” e solo ad aprile di quest’anno è stata accusata anche di “aver creato inquietudine nell’opinione pubblica scrivendo sul sito del Chrr e su altri siti”.
Domani sarà un giorno importante per Shiva, perché dopo mesi di carcere entrerà in tribunale e affronterà il processo che potrebbe anche chiudersi con una sentenza di condanna a morte.
Shiva purtroppo non è nuova al carcere, nonostante la sua giovane età. È stata tra i membri fondatori del Comitato dei Reporter dei diritti umani e proprio per il suo lavoro di giornalista e blogger non è mai stata ben vista dal regime. Il suo primo arresto risale all’11 settembre del 2002, ad appena 18 anni.
Human rights watch ha invitato la magistratura iraniana ad applicare un giusto processo nei confronti di Shiva, permettendole anche di incontrare un avvocato per il tempo necessario per costruire la sua difesa. E ha anche invitato a scarcerare la giovane donna, da un anno ormai in “detenzione temporanea”, in violazione del diritto internazionale e di quello Iraniano.
La ragazza ha negato tutte le accuse mosse nei suoi confronti e nonostante l’assenza di prove la giovane è stata costretta a restare in carcere tutti questi mesi in condizioni igieniche molto precarie.
In un’intervista ad un giornale iraniano, la mamma di Shiva racconta che la figlia ora condivide una cella con altre 26 carcerate. Nonostante nella stanza ci siano solo 21 letti. Shiva è quindi costretta a dormire sul pavimento. Le detenute devono affrontare condizioni molto difficili, ma questo è quasi nulla rispetto ai 33 giorni di isolamento imposti alla giovane in uno spazio talmente ridotto da non riuscire a muoversi. Ora con le 26 compagne di cella condivide la poca acqua, fredda, a disposizione massimo 3 ore al giorno.
Nel giugno di quest’anno, il Segretario di Stato Americano, Hillary Clinton, aveva chiesto il rilascio della giovane. Stessa richiesta avanzata anche da diverse organizzazioni dei diritti umani e dal Parlamento Europeo. Heidi Hautala, presidente della sottocommissione del Parlamento europeo sui diritti dell'uomo, aveva chiesto l’immediato rilascio di Shiva, presa di mira per la sua difesa dei diritti umani e arrestata solo per obbligarla al silenzio.
Domani i giudici decideranno cosa fare di questa giovane donna e questa sarà una notte ancora più lunga del solito per Shiva Nazar Ahari.